Poussées à leurs limites, les vaches laitières actuelles ont besoin d’ingrédients de haute qualité
La tendance, dans l’industrie laitière, consistant à tirer le maximum de lait d’animaux laitiers toujours plus gros suscite des interrogations chez les experts du secteur, dont une scientifique de renom, le Dr Temple Grandin.
Dans un récent article, elle a décrit la situation ainsi :
« Ce qu’ils ont fait, cela revient à prendre une voiture, la mettre au point mort, puis laisser une brique sur l’accélérateur jusqu’à ce que le moteur explose ».
Là où j’ai travaillé auparavant, l’expression « turn ‘em and burn ‘em » (dont l’idée est « Exploitez-en un maximum en un minimum de temps ») était utilisée pour décrire les grandes laiteries – laisser chaque vache faire deux importants cycles de lactation, puis s’en débarrasser en la vendant si elle peut encore être utilisée pour de la viande et si elle n’est pas trop grosse pour être mise sur la remorque.
Il est compréhensible que l’on pousse les rendements sachant combien le marché du lait est concurrentiel de nos jours (j’ai parlé des tendances au sujet de la consommation de lait et relaté des histoires de producteurs laitiers qui perdent leurs contrats laitiers) ; cependant, il faut tenir compte de toutes les options auxquelles les producteurs font appel et qui participent à ces tendances dans le secteur. Par exemple, il a été question dans les blogs précédents d’utiliser des tourteaux de soja de qualité supérieure, avec des protéines by-pass de haute qualité, pour contribuer à la lactation accrue chez les animaux laitiers à fort rendement ; nous avons aussi évoqué les manières de garantir un apport d’énergie adéquat pour la lactation.
Des travaux récents à l’université d’État de Pennsylvanie ont mis en avant un autre bénéfice lié au tourteau de soja extrudé à sec/pressé mécaniquement : un meilleur fonctionnement du rumen. Le bétail et tous les ruminants sont destinés à manger de l’herbe et du fourrage. Le rumen est une grande poche de fermentation microbienne qui reçoit des ingrédients de basse qualité, tels que de l’herbe, et qui grâce aux micro-organismes qu’il contient les convertit en nutriments utiles. Le nutritionniste en laiterie essaie en permanence de réduire la quantité de fourrage et d’augmenter les concentrés (céréales et sous-produits céréaliers) pour maximiser les performances, mais ce n’est pas la façon dont ces animaux doivent fonctionner.
Les résultats de recherche, trop nombreux pour en parler ici en détail, ont indiqué que simplement en choisissant le tourteau de soja de meilleure qualité, divers indicateurs montraient une amélioration du fonctionnement du rumen, en plus d’une meilleure production de lait. Tout le reste était inchangé, ce qui signifie que toutes les améliorations étaient dues au changement d’un seul ingrédient dans la formulation.
En résumé, l’utilisation d’un seul ingrédient de meilleure qualité – tourteau de soja extrudé à sec/pressé – permet d’augmenter les performances pour chaque vache, tout en améliorant le fonctionnement du rumen, la condition physique et la santé de ces grands animaux.
