Les « points sensibles » de l’élevage transforment de façon quantifiable l’air de la campagne en air de la ville
Si vous avez eu l’occasion de passer à proximité de grandes fermes, vous avez très certainement déjà remarqué une odeur d’ammoniac. L’excès d’azote provenant des protéines dans les aliments pour animaux, qui sont absolument nécessaires pour la production de viande, de lait et d’œufs, se retrouve dans l’urine et dans le fumier. Il ensuite converti en ammoniac gazeux, qui s’échappe des fermes et se propage dans les zones environnantes.
Récemment, une étude effectuée aux Pays-Bas a quantifié les problèmes associés avec l’ammoniac concentré en provenance de fermes d’élevage. La fonction pulmonaire de personnes vivant dans le sud-est de la Hollande a été suivie sur une période d’un an. En outre, leur proximité par rapport à des fermes d’élevage a été consignée. 2 500 personnes ont été suivies et il a été déterminé que les personnes vivant à moins de 1 km de 15 fermes, ou plus, avaient subi une réduction de 5 % de leur fonction pulmonaire.
Les niveaux d’ammoniac dans l’air ont été enregistrés pendant cette même période d’un an, et il est intéressant de noter que lorsque les niveaux d’ammoniac ont augmenté, la fonction pulmonaire a diminué, ce qui était prévisible. Lorsque les concentrations en ammoniac étaient de 10 microgrammes par mètre cube, par exemple, la fonction pulmonaire a été réduite de 4 %. Lorsque les concentrations en ammoniac étaient plus faibles, la fonction pulmonaire s’est avérée plus élevée.
En bref, les auteurs ont remarqué comment l’ammoniac provenant des fermes d’élevage transforme l’air frais et sain de la campagne en « points sensibles » agricoles qui présentent autant de risques pour les poumons que la pollution due au smog et à la circulation dans les villes.
Dans des blogs passés et récents, nous avons parlé des problèmes liés à l’élevage, y compris de la tendance à suralimenter avec des protéines et des inconvénients de cette approche, ainsi que des rejets d’azote et de phosphore par les fermes.
Nous avons également discuté de solutions telles que l’utilisation d’ingrédients plus digestes, comme le tourteau de soja extrudé et pressé mécaniquement. Ainsi, l’utilisation de tourteau de soja présentant une quantité d’huile résiduelle plus importante, ou d’aliments complets contenant une quantité plus grande d’énergie provenant d’huile, résulte en une réduction de la consommation d’aliments pour animaux, une réduction de l’excrétion d’azote et une réduction des déchets en général.
En outre, ces solutions alternatives aident à réduire la quantité d’ammoniac produite par les élevages.
Ce qui est sans doute unique à propos de cette étude effectuée aux Pays-Bas est qu’une relation directe et quantifiée a été établie entre les niveaux d’ammoniac dans l’air, provenant d’animaux de fermes, et la fonction pulmonaire des personnes vivant à proximité. Je pense que ce type d’informations va devenir de plus en plus fréquent et qu’éventuellement, des exigences relatives à l’atténuation de l’ammoniac seront imposées sur les élevages.
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