¿Cómo puedes saber si tu soja se ha procesado correctamente?
El procesamiento adecuado de la soja no viene determinado únicamente por su aspecto. La soja insuficientemente procesada puede contener factores antinutricionales que limitan el rendimiento de los animales, mientras que la soja excesivamente procesada puede dañar proteínas y aminoácidos valiosos. La clave está en lograr el equilibrio adecuado y verificarlo mediante pruebas de calidad.
¿Por qué es tan importante el procesamiento adecuado de la soja?
La soja cruda contiene de forma natural compuestos que interfieren en la digestión y la utilización de los nutrientes. El procesamiento es esencial para desactivar estos factores antinutricionales y hacer que los nutrientes estén disponibles para el animal.
Sin embargo, el procesamiento es una cuestión de equilibrio.
• Un procesamiento insuficiente deja activos los factores antinutricionales, lo que reduce la digestibilidad de las proteínas y el rendimiento de los animales.
• Un procesamiento excesivo expone las proteínas a un calor excesivo, lo que reduce la disponibilidad de aminoácidos y el valor nutricional.
¿Qué son los factores antinutricionales?
Los factores antinutricionales son compuestos de origen natural que reducen el valor nutricional de la soja cruda.
Entre los más importantes se incluyen:
• Los inhibidores de la tripsina, que interfieren en la digestión de las proteínas.
• Las lectinas, que pueden afectar a la salud intestinal.
• La ureasa, una enzima que se utiliza habitualmente como indicador de la adecuación del procesamiento.
• La lipoxigenasa, una enzima que contribuye a la oxidación y a la aparición de sabores indeseables en los productos de soja.
La extrusión en seco de alto cizallamiento desactiva eficazmente estos compuestos mediante la combinación de calor, presión y cizallamiento mecánico.
¿Qué es la actividad de la ureasa?
La actividad de la ureasa es una de las pruebas de control de calidad más utilizadas en el procesamiento de la soja.
Dado que la ureasa se degrada aproximadamente al mismo ritmo que los inhibidores de la tripsina, la medición de la actividad de la ureasa ofrece una indicación rápida de si la soja ha recibido un tratamiento térmico suficiente.
Un producto de soja procesado correctamente presentará una baja actividad de la ureasa, lo que indica que los factores antinutricionales se han desactivado de forma eficaz.
Aunque la actividad de la ureasa es una herramienta de cribado útil, no debe ser la única medida utilizada para evaluar la calidad del procesamiento.
¿Qué es el índice de dispersabilidad de las proteínas (PDI)?
El índice de dispersabilidad de las proteínas (PDI) mide la solubilidad de la proteína de la soja tras el procesamiento. Esto ayuda a determinar si la soja ha sido procesada en exceso, de forma insuficiente o adecuadamente. Un valor de PDI demasiado alto puede indicar un tratamiento térmico insuficiente, mientras que un valor demasiado bajo puede sugerir un daño térmico excesivo.
Mantener un PDI adecuado ayuda a garantizar que las proteínas sigan siendo altamente digestibles, al tiempo que los factores antinutricionales se neutralizan de forma eficaz.
¿Qué ocurre si la soja se procesa de forma insuficiente?
La soja procesada de forma insuficiente conserva factores antinutricionales activos que reducen la utilización de los nutrientes.
Entre las posibles consecuencias se incluyen:
• Reducción de la digestibilidad de las proteínas.
• Menor eficiencia alimentaria.
• Escaso aumento de peso.
• Reducción de la producción de leche o huevos.
• Mayor variabilidad de los nutrientes entre lotes.
Aunque la harina de soja tenga un porcentaje de proteína aceptable, es posible que los animales no puedan aprovechar plenamente esos nutrientes.
¿Qué ocurre si la soja se procesa en exceso?
Aplicar un calor excesivo puede ser tan perjudicial como un procesamiento inadecuado.
El procesamiento excesivo puede provocar:
• Menor disponibilidad de lisina.
• Menor digestibilidad de los aminoácidos.
• Proteínas dañadas por el calor.
• Menor aprovechamiento energético.
• Un rendimiento reducido de los animales.
Por eso, el tiempo de procesamiento es tan importante como la temperatura de procesamiento. El breve tiempo de residencia de la extrusión en seco de alto cizallamiento ayuda a minimizar el daño por calor, al tiempo que desactiva eficazmente los factores antinutricionales.
¿Qué otras pruebas de calidad deberían utilizar los procesadores?
Además de la actividad de la ureasa y el PDI, los procesadores suelen evaluar otros indicadores para controlar la calidad de la soja.
Entre ellos pueden figurar:
1. Actividad inhibidora de la tripsina (TIA)
• Mide la cantidad de inhibidores activos de la tripsina que quedan tras el procesamiento y ofrece una evaluación directa de la destrucción de los factores antinutricionales.
2. Contenido de humedad
• Mantener un nivel adecuado de humedad mejora la estabilidad durante el almacenamiento y la uniformidad del procesamiento.
3. Contenido de aceite
• En el caso de la harina de soja extraída mecánicamente, los niveles de aceite residual ayudan a verificar la eficiencia en la recuperación del aceite y la calidad constante del producto.
4. Análisis de aminoácidos
• Confirma que se han conservado los aminoácidos valiosos durante el procesamiento.
El uso de múltiples mediciones de calidad ofrece una visión más completa del rendimiento del procesamiento que basarse en una sola prueba.
¿Cómo ayuda la extrusión en seco de alto cizallamiento a mantener una calidad constante?
La consistencia es una de las mayores ventajas de la HSDE.
Dado que el calor se genera mediante la fricción controlada y el cizallamiento mecánico, los procesadores pueden lograr:
• Una cocción uniforme en todo el producto.
• Una desactivación eficaz de los factores antinutricionales.
• Un daño térmico mínimo.
• Una calidad del producto repetible de un lote a otro.
Esta consistencia proporciona a los nutricionistas una mayor confianza a la hora de formular raciones y ayuda a los productores a conseguir un rendimiento más predecible de los animales.
¿Por qué es importante el control de calidad?
Incluso pequeñas diferencias en el procesamiento de la soja pueden afectar al rendimiento de los piensos en miles de animales.
Los controles de calidad rutinarios ayudan a los procesadores a:
• Verificar el correcto funcionamiento de los equipos.
• Detectar a tiempo los problemas de procesamiento.
• Mantener la confianza de los clientes.
• Ofrecer un valor nutricional constante.
• Maximizar el rendimiento de cada bushel de soja.
Tanto para los fabricantes de piensos como para los ganaderos, el control de calidad es una inversión en un mejor rendimiento de los animales y en la rentabilidad a largo plazo.
Conclusión clave
Mediante el seguimiento rutinario de indicadores como la actividad de la ureasa, el índice de dispersabilidad de proteínas (PDI), la actividad del inhibidor de la tripsina y el aceite residual, los procesadores pueden garantizar que cada lote ofrezca la nutrición constante y de alta calidad que esperan los ganaderos.
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