Por qué es importante el desarrollo del proceso de extrusión
Las extrusoras se usan para producir alimentos y piensos —desde el procesamiento de semillas oleaginosas y la producción de alimentos secos para mascotas hasta el procesamiento de subproductos/valor agregado. La extrusión es altamente versátil y reconocida a nivel mundial.
Insta-Pro International tiene un centro activo de I+D en Urbandale, Iowa, donde se desarrolla el proceso. Aquí se evalúan los nuevos equipos o componentes, los ingredientes y los piensos o alimentos finales. Recientemente, una sesión de desarrollo destacó algunos conceptos importantes; tomé una imagen porque era tan evidente.
En primer lugar, proporcionaré algo de contexto sobre lo que se ve en la imagen: la línea con la flecha al final destaca el flujo de producción con el tiempo. De igual modo, el producto “A” se produjo antes que el “B”, el cual se produjo antes que el “C” y este antes que el “D”. El producto se dispuso en el piso para mostrar las diferencias, pero no se continuó la línea por cuestiones de espacio.
Sin entrar en demasiados detalles sobre lo que ocurría, allí producíamos pequeños gránulos con forma con nuestra nueva tecnología de extrusión de fricción media. Usamos los mismos ingredientes en todos los casos y solo realizamos cambios en la extrusora (principalmente, cambios en las tasas de humedad y de ingredientes secos que ingresaban en la máquina) durante un período corto. Esto es lo que me resultó interesante. Entonces, ¿qué sucede aquí?
En “A”, se producían gránulos uniformes y la producción estimada era de 1200 libras/hora (mediante el uso de la extrapolación).
En “B”, se aumentó la humedad, la uniformidad del producto se redujo y se observó una acumulación del producto.
En “C”, se aumentó la tasa de alimentación en seco preacondicionador) a la vez que se mantuvo el nivel de humedad de “B”, lo que mejoró la uniformidad del producto (se eliminó la acumulación).
En “D”, se aumentaron aún más la tasa de alimentación en seco Y la humedad, a diferencia de en “C”, lo que aclaró visiblemente el color del producto y generó una producción estimada de 2800 libras/hora (mediante el uso de la extrapolación).
Todo esto sucedió en cuestión de minutos y con tan solo algunos cambios en la extrusora por parte del operador. Es extraordinaria, entonces, la importancia de contar con procesos bien definidos y ejecutados. La única forma de garantizar la producción de un alimento o pienso consistente de calidad y seguro es comprender por completo los procedimientos de procesamiento, tener operadores bien capacitados que puedan ejecutar los procedimientos y crear puntos de control de calidad que puedan usarse para verificar la calidad del producto y los cambios del proceso. Esto garantizará que el proceso (y, por lo tanto, el producto final) no cambie durante un día de producción. Además, producir 1200 contra 2800 libras/hora marcará una gran diferencia en la cantidad de producto que tenga para vender, independientemente de si su empresa genera ganancias o no.
En conclusión, hable con nosotros en Insta-Pro International sobre el desarrollo de procesos de I+D; podemos ayudarlo a producir piensos y alimentos consistentes, de calidad y seguros.
