Comprender las fuentes de grasa en la nutrición láctea
La alimentación adecuada de vacas lecheras con grasas y productos grasos es una estrategia habitual para aumentar la producción; sin embargo, es fundamental comprender las funciones de los distintos componentes grasos. Una alimentación excesiva por encima del 5 % recomendado de grasa total en la dieta puede tener efectos desastrosos en la producción. Por no mencionar que los productos grasos especiales pueden ser un ingrediente caro. Es fundamental comprender la función que desempeñan las diferentes fuentes de grasa en la ración láctea.
Hay tres tipos de grasas en la dieta de las vacas lecheras:
En primer lugar, algunos ingredientes contienen grasas de forma natural, es decir, ya están presentes. Estos ingredientes son ricos en energía y suelen proceder de semillas oleaginosas procesadas. La harina de soja ExPress® es un ingrediente rico en energía que se puede incluir en la ración. Estas grasas naturales están incrustadas en la estructura de la semilla y se liberan gradualmente durante la digestión, lo que proporciona una fuente de energía constante y favorable para el rumen. Dado que proceden de materiales vegetales enteros o mínimamente procesados, también aportan nutrientes importantes, como fibra, proteínas, vitaminas y ácidos grasos esenciales que favorecen la actividad microbiana, la estabilidad del rumen y la salud general de las vacas.
En segundo lugar, hay grasas o aceites aislados que se añaden a la dieta y que se denominan grasas secundarias. Entre ellos se incluyen ingredientes como el aceite de soja y el sebo animal. Es importante señalar que las grasas secundarias deben limitarse para evitar la disminución de la grasa láctea y la acidosis. Estas grasas son fuentes de energía muy concentradas, ya que han sido extraídas, refinadas o procesadas, lo que las hace rápidamente disponibles una vez consumidas. Cuando se administran en niveles excesivos, las grasas secundarias pueden alterar las vías normales de biohidrogenación del rumen, lo que conduce a una disminución de la grasa láctea, una menor grasa butírica y una menor eficiencia alimentaria. Por esta razón, deben equilibrarse cuidadosamente y utilizarse de forma estratégica dentro de la ración.
En tercer lugar, existen ingredientes grasos bypass, o grasas protegidas del rumen, que pueden añadirse a la ración. Las grasas bypass están diseñadas para resistir la descomposición en el rumen, de modo que puedan pasar al intestino delgado para su absorción directa, proporcionando una fuente de energía limpia y eficiente sin alterar la fermentación ruminal. Si bien es necesario utilizar fuentes de grasa como energía para la vaca, se debe tener en cuenta la calidad de la fuente de grasa.
La revisión centenaria publicada en la revista Journal of Dairy Science analiza cómo la alimentación con ingredientes grasos de alta calidad puede mejorar la funcionalidad del rumen y tener otros efectos positivos para la salud, como una mayor eficiencia reproductiva y un aumento de la producción de leche.
Cuando las semillas oleaginosas se procesan mediante extrusión en seco de alto cizallamiento y prensado mecánico del aceite (sistema ExPress®), se conserva la calidad de la grasa. Esto incluye los ácidos grasos esenciales y los antioxidantes naturales. La mejora del rendimiento de los animales es la mayor ventaja de alimentarlos con grasas de alta calidad. Cuando se alimentó a las vacas lecheras con harina de soja ExPress® en comparación con harina de soja común, la ingesta de materia seca y la producción de leche mejoraron en 1,2 kg/vaca/día y 3,4 kg/vaca/día, respectivamente.
